𝗩𝗲𝗷𝗮 𝗲𝘀𝘁𝗲 𝘄𝗲𝗯𝗶𝗻𝗮𝗿 𝗮𝗾𝘂𝗶:
Com o constante crescimento da população humana, a procura global por alimentos está a aumentar anualmente. Alimentação e saúde são sinónimos e estão intimamente relacionados. O conceito de segurança alimentar surgiu da preocupação gerada durante as duas guerras mundiais na primeira metade do século passado. Estes acontecimentos resultaram numa escassez alimentar generalizada, devido à incapacidade de a Europa produzir alimentos saudáveis, especialmente devido à contaminação dos recursos naturais por substâncias utilizadas no fabrico de armas.
Para assegurar a qualidade alimentar, o ambiente circundante antes e depois da colheita, armazenamento e distribuição deve também seguir certas diretrizes que garantam esta segurança. A população mundial atingiu recentemente 7 mil milhões de pessoas e os alimentos continuam a ser uma mercadoria rara para cerca de 20% dos cidadãos, que vivem abaixo do índice global de fome. Após quase 100 anos desde a Primeira Guerra Mundial, a distribuição de alimentos continua a ser uma preocupação em muitos países. A FAO registou cerca de 795 milhões de vítimas da fome em 2016. Por outro lado, 80% dos que consomem mais alimentos do que necessitam têm uma saúde precária e doenças debilitantes. É, portanto, urgente que sejam tomadas medidas para promover a produção de alimentos de boa qualidade, reduzir as taxas de desperdício, e garantir o acesso da população a estes recursos de subsistência.
A política de segurança alimentar que está a ser promulgada pelos governos deve considerar produtos agrícolas que fornecem não só nutrição convencional, mas também constituintes alimentares funcionais para melhorar a saúde e a qualidade de vida dos seus cidadãos. Os alimentos funcionais estão a ser posicionados como uma resposta para vários problemas uma vez que são considerados um mecanismo hiper-eficiente para o fornecimento de nutrientes essenciais.
Um dos maiores problemas a ser ultrapassado para alcançar a segurança alimentar é a escassez de recursos naturais. A degradação do solo e o stress hídrico são grandes desafios para a produção alimentar no mundo; um estudo da FAO concluiu que 30% dos solos do mundo se encontram em estado de degradação. Esta condição resulta em solos com baixa ou nenhuma fertilidade, terras não produtivas, processos de erosão, e deslizamento de terras. Face a estes problemas, percebemos que ainda há muito a fazer para garantir a boa qualidade dos alimentos na mesa de todos.
Tem-se verificado que os alimentos e bebidas biológicos lideram o crescimento global do valor de retalho com uma taxa de crescimento anual de 7% de 2012 a 2017, seguido de produtos naturalmente saudáveis e funcionais. Recentemente, têm-se desenvolvido novas abordagens agrícolas para ajudar a obter os melhores alimentos com a melhor qualidade. Atualmente, tem-se verificado um crescente interesse em como o agroturismo pode ser capaz de promover a nutrição alternativa. Além disso, também a chamada agricultura cívica e urbana tem demonstrado ser uma prática com cada vez mais seguidores. Neste caso, a agricultura cívica, em vez de enfatizar uma maior eficiência económica ou nutricional, apresenta uma abordagem holística da segurança alimentar que está mais diretamente relacionada com os fatores económicos, ambientais e sociais que afetam a dieta e a saúde.
Neste terceiro webinar do nosso 4º ciclo “ Tu és aquilo que comes“, falámos sobre a relação entre melhores abordagens agrícolas e como estas podem influenciar a qualidade dos alimentos; qual a importância dos alimentos funcionais e como podem influenciar a sua saúde; e destacar os últimos avanços tecnológicos e desafios ainda por ultrapassar nesta área de investigação.
